武则天
佚名
武则天
不让须眉女皇帝
千秋功过无字碑
“垂帘听政”的慈禧大后，尽管权倾朝野，但她还需用个光绪、同治作傀儡皇帝，结果弄得大清朝乌烟瘴气，日趋衰微。而颇有魄力胆识的则天皇后，一脚蹬开大唐李姓，以一女流而治理得全国经济、文化一片繁荣，成为了中国历史上仅有的不逊须眉的女皇帝。
武则天建立武周政权统治中国15年，是政绩赫然，很有作为的—代明君。然而，死后葬乾陵却立了一块“无字碑”，没有记载她从“贞观之治”到“开元盛世”承前启后的历史功绩。是女人当皇帝不合礼法?还是功绩太大无法用文字表达?千年之后，历史当有公论。
武则天，名瞾，原籍并州(今山西)文水人。因才貌出众十四岁被召入宫，成了唐太宗的才人。太宗死后，被迫入感业寺为尼，后来高宗又把她召回宫中，她入宫后谦虚谨慎“卑辞屈体以事后，”深得王皇后的欢心，不久又晋升为宸妃。
武则天虽为弱女，但性格刚强。当年太宗有匹烈马叫狮子骢，性情暴烈，没人敢骑它，也汉人制服它。武则天说：“我能制服它，但须有三件东西。”太宗说：“要哪三件东西”?武则天说：“我要一条铁鞭，一把铁锤，一支匕首。马不听话，我就用铁鞭抽它；再不听话，我就用铁锤锤它，还不听话，我就用匕首刺死它。”武则天执政后，就是用驯马精神控制群臣，维护自己的统治。
当了宸妃并不能满足武则天的欲望，她更高的目标是当皇后，在封建社会，废大皇后事关国家大局、必须得到朝臣的支持。褚遂良和长孙无忌坚决反对立武则天为后，但却得到李责、许敬宗、李义府的支持。永微六年(655年)十一月，武则天被册封为皇后。
显庆五年(660年)，武则天开始参与朝政，她的眼睛又紧紧盯住了皇位。首先，她利用佛教制造登基的舆论。当时和尚法明等编了一部《大云经疏》，宣扬武则天是弥勒佛的化身、应当称帝。为此，她下令全国各州都要建立大云寺，藏一部《大云经》，由高僧向群众宣讲，利用宗教迷信为她夺取皇位制造舆论。其次，武则天又令酷吏付游艺纠合数百人：“劝进。”后来，文武百宫、和尚、道士等六万余人也跟着上书，表示拥护改唐为周。天授元年(690年)，武则天改国号为周，号“圣神皇帝”、她是我国历史上唯一的女皇帝。
武则天执政以后，继续推行唐初的基本国策：坚持中央集权，维护国家统一，压抑部分士族，扶助新兴庶族，反对民族压迫，保卫边防安全。
大凡开明的皇帝，都重视农业的发展。武则天很重视农业．她责成北门学士编的《臣轨》，亲自作序，并下令把《臣轨》作为举人考试的科目和九品官员必读之书。又敕令编写了《兆人本业》，颁发给朝集使，要求地方官搞好农业生产，这些政策对农业发展起了一定作用。
在政治上则压抑贵戚和部分士族，提高庶族地主的政治地位。武则天称帝不久，便令许敬宗、李义府改修《氏族志》为《姓氏录》，修订《姓氏录》的原则是：皇朝得五品官者，皆升士流。”因此，许多以军功得五品官者，都被列入士族，武氏被定为第一等。门阀旧族在《姓氏录》中虽然有名，但他们却不得不与被他们瞧不起的军功官僚并列，这实际是降低了他们的身份。武则灭修《姓氏录》对门阀制度的破坏，远远在唐太宗修《氏族志》之上。
武则天广泛罗致人才，发展了科举制度。隋和唐初举人答卷，没有糊名制度，评卷时容易营私舞弊。武则天改革科举中试卷管理办法，采糊名制度，使评卷人不能了解答卷者的姓名，以利于人才的选拔。创立“自荐”和“试官”制度，在各阶层中广泛招揽人才，结果使“天下残明经、进土，及下村教童蒙博士，皆被搜物，不曾试练，并与美职。”在乾封以前吏部选人每年不越数千，垂拱以后，每发常至五万。这种做法的目的是要以新官僚代替被罢黜的老官僚，尤其要以官位收买天下人心，寻找自己的支持者。但是，不可否认，武则天确实发现、任用了一批贤能俊杰之士。如文臣之中富有才干的狄仁杰、姚崇、魏元忠、杜景俭等；武将中有善于统军御敌足智多谋的娄师德、裴行俭、王孝杰、唐休景等；还有能急言直谏的李昭德、徐有功等。
对于西域的安全问题、武则天也是比较重视的。从七世纪开始，吐蕃奴隶主贵族逐渐强大起来。咸亨元年(670牛)，薛仁贵军在大非川覆没，西域四镇被吐蕃占领。长寿元年(692年)，王孝杰率兵大破吐蕃军，夺回了四镇，然后迁安西都护府于龟兹，屯兵镇守。万岁通天元年(696年)，吐蕃乘武则天反击契丹的时机、以和亲为名，企图诱使武则天放弃安西四镇，并要求分给突厥十姓的土地。武则天派颇有远见的郭元振出使吐蕃，郭元振回到神都以后，向武则天建议采取针锋相对的方针、武则天采纳郭元振的正确意见，使吐蕃奴隶主贵族的阴谋未能得逞。后来虽然失掉碎叶，其他三镇一直掌握在唐政府手中，武则天在处理西域问题上是有历史贡献的。
作为封建女皇，武则天在执政时期，还有一些弊政。武则天用人较滥。主要是重用武氏家族，如武求嗣、武三思、武懿宗、武攸绪、武攸宁、武攸暨等，这些人不学无术贪赃枉法欺压百姓，却长期担任宰相、尚书、总管等要职，影响极坏。武则天的面首也是她依靠的力量之一，如薛怀义，自得到武则天宠爱以后，立到飞黄腾达。他曾四次担任行军大总管，掌握数十万武装，多次战败，却被武则天重用达十年之久。
武则天晚年穷奢极欲。她迷信佛教．建筑兴泰宫等，“功费甚广，百姓苦之。”作明堂，“凡役数万人”；又作天堂，“日役万人，采木江岭，数年之内，所费以万亿计，府藏为之耗竭。”又作天枢，“买铜铁不足，赋民间农器以足之。”
武则天统治时期，阶级矛盾进一步发展。当时阶级斗争最普遍的形式是逃亡。一种是逃赋役，即所谓“偷避徭役”；一种是逃兵役，即所谓“违背军镇”；另一种是逃荒、即所谓“因缘逐粮”。这实际上都是广大农民反抗政治压迫和经济剥削的阶级斗争。
神龙元年正月，执政将近半年世纪的武则天患重病，她身边的嬖臣张易之、张吕宗兄弟乘机图谋皇位。宰相狄仁杰计议，由张柬之联终武将李多祚等人率兵入宫斩杀张易之兄弟，发动政变，迫使武则天退位，中宗李显复位，存在十年的武周政权至此结束。李显再次登基，立即复唐国号，改元神龙，百官旌帜、服色文字皆如永淳以前故事。十二月，82岁的武则天死去，从而结束了唯一女皇统治中国的历史。
武则天做皇帝是对以男性为中心社会的一种冲击和震撼。在中国历史上唯一女皇统治的年代里，其主要政策就当时社会来讲是有一定积极意义的，因此，武则天统治的年代是继“贞观”之后，在“开元”之前我国封建社会仍然继续向前发展的时代。
