李时珍
佚名
李时珍
皓首穷经著《本草》
举世公认药学家
提起《本草纲目》和它的作者李时珍，几乎家喻户晓，妇孺皆知。这部书是李时珍用毕生精力，通过查阅800多种著作并亲到各地实地考察写成的，是我国16世纪以前医药学丰富经验的总结，是我国医药宝库中的一份珍贵遗产，直至今天，它还是医生救死扶伤的好帮手。
湖北省蕲春县蕲州镇是个依山傍水、景色秀丽的地方，明代著名的医药学家李时珍就出生在这里。
明武宗正德13年(公元1518年)，李时珍降生于一个世代行医之家，他父亲李月池是当地的名医，深受群众欢迎，但当时医生的社会地位低下，也常受达官贵人的欺压，所以李月池希望儿子走科举之路，考取功名，因而从小就教李时珍学习四书五经和八股文章。
然而，李时珍的兴趣却不在这上面，而是醉心于花草鱼虫，从小就从父亲那儿学到了不少药草的名字和药物知识，并且读了一些有关药物的“本草”书，如《菊谱》、《竹谱》等。虽然他14岁就考中了秀才，但在以后的3次乡试中都没有中举，因而他决定抛弃科举，选择自己所热爱的医疗事业作为终身之业，此时，他才20多岁。
李时珍在未正式行医之前，就刻苦钻研医学，经常跟着父亲上山采药，帮着父亲给人看病。由于有了一些医疗实践经验，所以他在正式行医后不久，就治好了不少人的疑难病症，名声很快就传开了。
有一位姓朱的老妇人患习惯性便秘．已有30多载，经多人治疗仍不见效她常因大便不通而头晕眼花，后慕求李时珍。李时珍从农民那儿得知牵牛花的种子有下泻作用，于是他告诉这位老妇人每天吃小量“牵牛子”试一试，她连服几天后，果然大便通畅了。
李时珍在临床医疗活动中，经常碰到一些疑难病症，他希望从书本上找到答案，所以利用一切空余时间读书。他兴趣最大、读的最多的，是那些专讲中药药物的“本草”书，而且还反复加以研究。在日常的阅读中，他不仅发现一些“本节”书里有不少缺陷和错误；同时，在自己的医疗活动中，他也发现有不少药物还没有记入“本草”书里。他想，从汉代的《神农百草经》到南朝齐梁时期名医陶景弘编著的《本草经集注》以及《唐本草》，一直到宋朝唐慎微的《证类本草》，在这一千多年内，从最初收药365种发展到收药1746种，结治病带来了极大的方便，是药物学上的巨大成就，可是自《证类本草》至今已有400多年了，为什么就停滞不前了呢?许多错误需要纠正，许多新的内容需要补充，于是，李时珍立志要重新编写一部新的“本草”书，以满足时代的需要。这是1552年的事，那年他35岁。
李时珍考虑到这类书是供人随时查阅的，所以它必须提纲挈领，条理清楚，纲目分明，因此，他给这部新“本草”书起名为《本草纲目》。
李时珍在《本草纲目》的序例中所列的参考书，共分三大类。第一类是历代诸家本草，即与他的著作直接有关的资料共41种；第二类是医书，主要是与用药有关的药方，共277种；第三类是经史百家书，就是与本草有关的一般参考书，共440种。他在漫长的岁月里，除了亲自观察实验以外，随时参考这些书作为实践的辅助。
27年后，李时珍完成了《本草纲目》的初稿，以后又不断修改，直到1593年他去世的那年，仍在顽强工作。《本草纲目》总结了16世纪以前中国人民用药治病的知识。首先，他整理了以前诸家本草所录各药，分类叙述。他把所见所知的1800年多种药物共分成16部，即水、火、土、金石、草、谷、叶、果、木、服器、虫、鳞、介、禽、兽、人体附着物等共16个部门。对每一个部门又分成若干类，例如“草”部分为山草、芳草等10类，“木”部分为乔木、灌木等6类。他不但将全部药物详加分类，将每种药物分条记述。在每种药物的正名下又记载了各种别名、产地、鉴别方法、制法、性状、效用、发明和附方等。真是层次分明，有条不紊。
此外，李时珍在书中增加了许多新药，大部分是西南各省和南洋各地所产的物品。这是因为南宋以后与海外交往密切，尤其是明朝永历年间，郑和7次下南洋。随从的人记述了沿途的经历和风俗，于是中国人对南洋一带药物的知识渐多。
更重要的是，李时珍亲自到国内各地采访，跋山涉水，历经千辛万苦，湖北、江苏、安徽、河南、河北等省，庐山、太和山、武当山等处都留下了他的足迹。他所收入的新药中如三七、樟脑、葡萄酒等，直到今天，仍是医学上很有价值的药物。此外，他还记载了宋元以后才传入中国而为今天的日常食用的谷物和蔬菜，如玉米、胡萝卜、南瓜、丝瓜等。通过他的记述，使我们得知其源流。
李时珍之所以能够完成《本草纲目》这部巨著，还因为他得到了社会各界的支持和协助，尤其是广大劳动人民的帮助。那些捕鱼的、捕蛇的、砍樵的、打猎的、种田的，给他提供了无数从实践中得来的知识。他的学生庞宪伴随他出外采访，并帮助他校定和搜集，他的4个儿子和5个孙子也帮他绘图或抄写。
年过60的李时珍，为了使《本草纲目》得以出版发行，便在1580年到当时的出版业中心南京，去找书商刊刻。他顺便又去太仓拜访了当时著名文人王世贞，希望得到他的帮助。据说王世贞作了一首讽刺诗结他，大意是：梁朝有个道士陶弘景，作了一部药书叫《本草集注》，其中有不少错误，因此上天罚他晚成仙10年。李时珍因此对著书更加谨慎，又把《本草纲目》重加修订，结果这次未能刊刻。但王世贞仍很敬佩他，后来给这部书作了序言，称赞李时珍是“北斗以南第一人”(即天下第一人)。
《本草纲目》虽然没有刻印出来，但已被广泛地传抄开了。几年后，南京有个藏书家兼书商胡承龙，他在读了《本草纲目》的抄本后，认为这确是部好书，表示愿意刻印。于是，稿本于1590年开始刻印。此时，李时珍因劳累过度已经病倒。当他得知这一消息，高兴得立即从病床上挣扎着坐起，硬撑着把稿本从头到尾又仔细校读一遍。
1593年，李时珍已76岁，病情越来越严重，就在《本草纲目》即将刊刻成功之时，他却与世长辞，未能亲眼看到《本草纲目》的出版。
李时珍逝世3年后，《本草纲目》终于在南京出版。这部书几乎是他尽毕生之力才完成的著作，具有高度的科学性，总结了16世纪末年中国人民对于动植物和矿物的实践知识，在本草学上具有承先启后的作用。因此书出版以后大量流行，至今仍在翻印，成为中医必读之书。《本草纲目》出版以后，不但轰动全国，而且10年后就传入日本，在那里翻刻和研究的情形，同中国一样热烈。不久又传到欧洲。1659年，波兰人卜弥格便将其中的“植物”部选译成拉丁文，推动了欧洲植物学的研究。此后又被译成德、朝、法、俄、英等文字，风行全世界，仅英文译本就多达10余种。
李时珍在自然科学和药物学方面的伟大成就，得到了举世公认。他不仅是我国16世纪一位卓越的科学家，也是全世界伟大的科学家之一。他为人类健康和自然科学的发展所作出的伟大贡献，深深铭刻在中国人民的心中，也得到了全世界人民的尊敬。
